NOMBRE COMÚN: Melisa / Toronjil/ Citronela/ Limonera/ Hoja de limón

NOMBRE CIENTÍFICO: Melissa officinalis L.

DESCRIPCIÓN

Planta perenne con intenso olor a limón.

Posee un tallo cuadrangular, erecto y ramificado y sus hojas son grandes, opuestas y con forma oval-alargada.

Los grupos de flores brotan en las axilas de las hojas y la corola es blanca o rosada, bilabiada y de forma tubular.

Principalmente se utilizan las hojas y las sumidades floridas.

Se encuentra desde el nivel del mar hasta 1000 metros de altitud, en lugares frescos y umbrosos, con clima templado o templado cálido ya que no soporta las heladas fuertes.

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN

La recolección debe efectuarse en tiempo seco, con el fin de evitar el ennegrecimiento del material vegetal cuando se seque. Se recolecta la parte aérea de la planta cuando está a punto de florecer. Debe secarse a la sombra y a temperatura inferior a 35 ºC.

La conservación debe realizarse en recipientes bien cerrados, evitando los de plástico (debido a su contenido en aceite esencial) y protegiéndola de la luz y la humedad.Presenta un olor aromático y agradable, especiado, a limón. El sabor es amargo, y algo acre.

CONSTITUYENTES

El aceite esencial de melisa tiene una composición bastante compleja pero en ella destacan los aldehídos citral y citronelal y diversos alcoholes.

La composición de la esencia de melisa depende de factores climáticos, geográficos, etc. En condiciones climáticas y de cultivo particulares se pueden conseguir concentraciones muy elevadas de aceite esencial (ejemplo de España).

PROPIEDADES E INDICACIONES

USO TRADICIONAL RECONOCIDO:

Según ESCOP, en uso interno está indicada en caso de tensión, inquietud e irritabilidad, así como tratamiento de trastornos digestivos.

Uso externo

Antiséptico y cicatrizante (en el tratamiento del herpes labial). El extracto seco estandarizado de hoja de melisa aplicado por vía tópica en forma de crema ejerce una actividad protectora frente a infecciones por virus del herpes simple (es mayor su eficacia cuanto antes se inicie el tratamiento).

Según la Comisión E

En trastornos del sueño de origen nervioso y en alteraciones funcionales gastrointestinales.

USO POPULAR:

Se usan en caso de resfriados (como diaforético, calmante) y  en trastornos circulatorios funcionales (palpitaciones, migrañas etc.)

PRECAUCIONES: en infusión no presenta contraindicaciones, efectos secundarios ni interacciones importantes.

En niños pequeños recomendamos supervisión del tratamiento por un profesional de la salud.

No consumir en caso de alergia a al melisa o a alguna planta perteneciente a su  familia.

COMBINACIONES

Asociándose a otras plantas sedantes como la raíz de valeriana se han obtenido muy buenos resultados.

PRESENTACIÓN

Se encuentra en bolsitas para infusión, en suspensión de planta fresca, en forma de extracto fluido, aceite esencial, etc.

¿SABÍAS QUÉ?

La forma más conocida de preparar esta planta es en forma de "Agua del Carmen". Se prepara desde 1611 por los Carmelitas Descalzos y desde el año 1794 las diversas farmacopeas hispanas han venido consignando la fórmula para preparar el alcoholato de melisa o agua de melisa (contiene: melisa, corteza de limón, cáscara de naranja, cilantro, canela y alcohol de 80º)  muy utilizada en indigestiones, crisis nerviosas y mareos.