NOMBRE COMÚN: Té / Té (según su preparación Té verde, Té negro, Té oolong, Té rojo "Pu Ehr") / Té (según su origen Té de China, Té de Ceilán, Té de Assam...)

NOMBRE CIENTÍFICO: Camellia sinensis (Thea sinensis) L./ O.Kuntze

DESCRIPCIÓN

Arbusto o Árbol perenne de hasta 10 metros de altura con hojas ovaladas de color verde oscuro, blandas y vellosas cuando son jóvenes y coriáceas y casi glabras cuando son viejas y con el borde aserrado.

En las axilas crecen flores blancas, perfumadas y generalmente solitarias, aunque a veces forman grupos de 2 o 3 unidades y el fruto es una cápsula dividida en tres partes.

El Té es una planta originaria del Sur de China y del norte de La India;  las principales fuentes de abastecimiento son actualmente La India, China, Sri Lanka y Kenia.

La planta del Té requiere un clima cálido y húmedo y soporta altitudes de 500 a 2000 metros.

Las hojas son la parte del arbusto que se utiliza con fines terapéuticos.

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN

La recolección comienza cuando la planta tiene 3 años prolongándose durante 25-50 años (el máximo rendimiento se alcanza alrededor de los 10 años).

La planta se recolecta a mano ya que sólo deben cogerse las yemas y las hojas más jóvenes, flexibles y tiernas.

Nunca deben cogerse las hojas totalmente desarrolladas.

El Té verde, el Té negro, el Té oolong, el Té rojo y el Té blanco proceden del mismo tipo de planta pero se diferencian por el modo en que han sido procesados.

TÉ NEGRO

Las hojas frescas se marchitan exponiéndolas al aire, luego se rompen y se dejan fermentar. La infusión presenta una coloración marrón-rojiza de agradable sabor.

TÉ OOLONG

El tiempo de marchitación es más breve y las hojas no se fermentan del todo.

TÉ VERDE

Las hojas no se fermentan sino que se estabilizan mediante vapor de agua o presión inmediatamente después de la cosecha para ser posteriormente enrolladas y secadas. Genera una infusión clara de color verde amarillento y de sabor amargo.

La India es el mayor productor mundial de té pero el principal productor de Té verde es China.

TÉ ROJO O PU-ERH

En su proceso presenta una elaboración especial que empieza con la compresión de las hojas verdes más grandes y su posterior almacenamiento en condiciones controladas durante largos periodos para conseguir su evolución natural. Al igual que un buen vino su eficacia aumenta con el tiempo ¡Los tés rojos más valiosos maduran hasta 60 años para desarrollar su aroma incomparable!

TÉ BLANCO

El Té más apreciado. Son las jóvenes hojas del Té que se recogen justo cuando están brotando, después de un largo invierno de letargo y que aún están cubiertas de un corto y puro vello blanquecino. En este momento los brotes están llenos de energía y de todos sus nutrientes únicos.

CONSTITUYENTES

Entre los principios activos de la planta destacan las bases xánticas (sobre todo cafeína o teína, teofilina, teobromina, adenina y xantina) abundantes derivados polifenólicos (taninos, catequinas, taninos catéquicos libres y combinados con teína, proantocianidinas oligoméricas y otros como ácidos caféico, clorogénico y gálico).

Otros componentes son los flavonoides, saponinas triterpénicas y principios volátiles responsables del aroma.

PROPIEDADES

Se atribuyen diversas propiedades al té. En Oriente, antes que una bebida fue considerada como una planta medicinal.

Debido al contenido en cafeína y otras bases xánticas el té es un estimulante del sistema nerviosos central y tiene acción diurética y broncodilatadora. Además son importantes sus posibilidades como antioxidante (protegen de la acción de los perjudiciales radicales libres lo que permite retrasar  el envejecimiento) que se asocian a los polifenoles (son poderosos antioxidantes, más abundantes en los tés menos fermentados).

Finalmente, señalar que los taninos son responsables de su efecto astringente.

INDICACIONES

La hoja de té esta muy difundida pero, sobre todo, se utiliza incluso más para preparar bebidas de placer que con finalidad terapeútica propiamente dicha. Sin embargo, se puede emplear en infusión para el tratamiento de diarreas ligeras, en astenias funcionales (cansancio, fatiga, apatía, debilidad, agotamiento, etc.), como coadyuvante en regímenes de adelgazamiento y para favorecer la eliminación renal de agua.

En uso tópico, se utilizan preparados de hojas de té como suavizante antipruriginoso en afecciones dermatológicas, en el tratamiento de escoriaciones, grietas y contra picaduras de insectos.

Actualmente el Té verde es bastante utilizado como coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso. Además de retrasar el envejecimiento, se le atribuye la propiedad de potenciar el sistema inmunitario, ayudar a regular el nivel de colesterol y prevenir enfermedades cardiacas.

PRECAUCIONES: no consumir en caso de alergia al té o a alguna planta perteneciente a su  familia.

COMBINACIONES

Con especies estimulantes y complejos vitamínicos.

En infusión combina muy bien con menta.

PRESENTACIÓN

La hoja del Té está muy difundida en España  utilizándose con finalidad terapéutica y también como bebida de placer.

La planta se comercializa mayoritariamente en forma de infusión y en cápsulas.

Como curiosidad indicar que su extracto aparece en alguna especialidad para rehidratación oral tras diarreas o vómitos.

¿SABÍAS QUÉ?

• El Té es la bebida más consumida en el mundo después del agua.
• Estudios recientes afirman que el consumo de Té está relacionado con una menor incidencia de cierto tipo de tumores (sobre todo del tracto gastrointestinal).
• El agua para preparar la infusión es importante pues influye en el aroma y el sabor del Té. Lo más recomendable sería utilizar agua mineral (sin cloro).
• Al prepara una infusión de TÉ se debe considerar el efecto que se desea conseguir.

Como estimulante dejar en infusión unos minutos y tomar varias tazas al día.

Como coadyuvante en el tratamiento de la diarrea dejar en infusión durante 10 minutos y tomar una taza dos o tres veces al día. El máximo efecto estimulante se consigue dejando el té en contacto con le agua durante poco tiempo ya que la cafeína se disuelve fácilmente en el agua caliente. La infusión más prolongada da lugar a la extracción de los taninos lo que provoca una disminución de la absorción de cafeína y un aumento del efecto antidiarreico.

• Té blanco: se obtiene de las yemas de las puntas de las hojas muy jóvenes, se deseca meticulosamente y esto le confiere un sabor particular y delicado. Sólo puede recolectarse una vez al año; y debido a su rareza alcanza precios elevadísimos. Es muy apreciado en Japón.
• Según un estudio de cardiólogos del Charité (Hospital de Berlín en Alemania) la leche hace que el efecto protector del té sobre el sistema cardiovascular desaparezca por la acción de las caseínas que contiene la leche.

Según la doctora Verena Stangl, los efectos antioxidantes, antiinflamatorios y vasodilatadores del té son conocidos desde tiempos remotos y protegen eficazmente contra las cardiopatías.

Además, Stangl, señala que en el continente asiático, zona de gran consumo de té, existen menos enfermedades cardíacas que, por ejemplo, en Inglaterra. Por ello, los científicos han realizado un estudio a partir de la pregunta de si la adición a la leche en el Reino Unido podría ser una razón para que se produzca esta diferencia.

La muestra se basó en 16 mujeres saludables que habían pasado la menopausia. Todas ellas ingirieron medio litro de té negro con un leve porcentaje de leche sin nata o simplemente agua hervida en lugar de la infusión, en tres ocasiones distintas y en las mismas condiciones. Justo antes de la ingesta y dos horas después de la misma se realizó la medición de la función de las células que recubren la arteria braquial del antebrazo a las participantes, usando un ultrasonido de alta resolución.

Los investigadores encontraron que la ingesta de té incrementaba de manera significativa la habilidad de las arterias para relajarse, favoreciendo el aumento del flujo sanguíneo. Sin embargo, los científicos detectaron con los datos resultantes que cuando agregaban leche a la infusión, el efecto biológico del té desaparecía por completo.

Según los científicos, esto habría sido provocado por las caseínas que se encuentran en la leche, que interactúan con el té para reducir la concentración de catequinas (flavonoides beneficiosos a nivel cardiovascular), de esta bebida. Los expertos profundizaron en las caseínas y descubrieron que tres de ellas provocaban este efecto inhibidor.

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TILA

NOMBRE COMÚN: Tila / Tilo común / Tilo de hoja grande / Tilia / Tillón / Tillera / Tilia cordata Miller / Tilo de hoja pequeña

NOMBRE CIENTÍFICO: Tilia Platyphyllos Scop. L.

DESCRIPCIÓN

Los tilos son árboles que alcanzan los 30 metros de altura pertenecientes a la familia Tiliaceae.

Presentan hojas anchas con forma de corazón y con el borde aserrado.

Sus flores, agrupadas en cimas colgantes, son perfumadas y de color amarillo verdoso.

En ocasiones, la corteza privada del súber (albura) son la parte utilizada de los tilos con fines terapéuticos.

Crece en zonas montañosas (1000-1500 metros), en bosques de hayas, arces y en general en zonas umbrosas.

RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN

Las flores y sus brácteas se recolectan en periodo seco cuando dos terceras partes de ellas están abiertas. Una vez recolectadas las flores deben secarse en un lugar aireado. La tila presenta un olor característico y ligeramente aromático. Su sabor es algo dulce, mucilaginoso y agradable.

CONSTITUYENTES

El componente más importante de las inflorescencias son los flavonoides (hiperósido, quercitrina, etc.). Destaca también la presencia de aceite esencial y de un mucílago de composición muy compleja.

PROPIEDADES E INDICACIONES

USO TRADICIONAL RECONOCIDO:

El uso de las inflorescencias para el tratamiento de los resfriados y para calmar la tos asociada a ellos está oficialmente reconocido por la Comisión E alemana.

USO POPULAR:

Sedante, diurético, dolor estomacal y espasmolítico (alivio de espasmos musculares, contracturas etc.) .

COMBINACIONES

Para reforzar la acción tranquilizante se combina en infusión con flor de azahar (preparada a partir de naranjo amargo).

PRESENTACIÓN

Se encuentra  tanto en forma simple (planta para infusión, extractos, etc.) como en numerosas mezclas para infusión (como sedantes, para tratamiento de resfriados, gripes y catarros respiratorios).

PRECAUCIONES: está contraindicada en caso de obstrucción biliar y siempre que se administren medicamentos anticoagulantes.

No consumir en caso de alergia a la tila o a alguna planta perteneciente a su  familia.

¿SABÍAS QUÉ?

En el Siglo XVI se destaca la madera del Tilo porque "no se come jamás de carcoma".

La madera del tilo se dice que es una de las mejores para la talla, desde tiempos muy antiguos viene siendo utilizada para este fin. Hoy en día podemos encontrarnos hermosas tallas de finales del siglo XVII